圆明园坐落在北京西北郊，是清代五代皇帝倾心营造的皇家宫苑。圆明园始建于康熙四十六年（1707），乾隆初年，圆明园有多处增建，至乾隆九年（1744）形成“圆明园四十景”乾隆十六年（1751）建成长春园。嘉庆、道光、咸丰三朝，对圆明园、长春园的部分景群有增改。鼎盛时的圆明园约有50 处主要园林风景群。
圆明园由圆明、长春、绮春三园组成。占地350 公顷，建筑面积近20 万平方米，是清朝帝王在150 余年间创建和经营的一座大型皇家宫苑。圆明园，曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。咸丰十年（1860）惨遭英法联军洗劫并付之一炬。
1976 年成立了圆明园管理处，1988 年圆明园遗址公园开始对外开放。1988 年圆明园遗址公园被公布为第三批全国重点文物保护单位。
